かぐや月に還る

宇宙

2007 年に打ち上げられた月周回探査機「かぐや」は，後期運用で高度をさらに落とし，高度 11km という超低高度からの動画などで世界を驚かせた後，6 月 11 日ついに GILL クレータ付近に制御落下しました．
また 6 月 30 日には「おうな」の停波運用が行われました．

落下時の閃光はオーストラリアやインドの天文台で捉えられたそうです．

かぐやが撮影した動画は数え切れず，管理人も全部書き下す気力がもうないのですが，YouTube JAXA チャンネルなどで見ることができます．ラストショットはすごいです．本当に最後の最後までデータを送ってきたのですね．

かぐやのデータからは，月面に溶岩チューブとよばれる縦穴が見つかるなど，興味深い発見が次々と続いています．春山さんの ISAS メールマガジンの記事は，熾烈な国際競争の厳しさと世界初の発見の興奮という，研究者のエキサイティングな人生を垣間見せてくれます．

そして今月からはいよいよ観測データ (L2 プロダクト) が一般に提供されました．

素晴らしいミッションでした．ハラハラドキドキの「のぞみ」や「はやぶさ」もｗｋｔｋしますが，「かぐや」のように安心感のある宇宙探査の姿，これこそ宇宙探査ミッションが本来あるべき姿だと思うのです．それだけ技術も成熟してきたのでしょう．アウトリーチの力もまざまざと実感しました．開発・運用チームの皆様，本当にお疲れ様でした．かぐやの成功が，日本の宇宙探査の追い風となることを切に望みます．